写真の話をするとき、僕のことについて話す必要があると思ったのは、写真の在り方を考えなきゃいけないからだ。信仰芸術でありながら、大衆文化にもなった。令和という時代に入ってからはスマートフォンによる、誰でも気軽に身近なものを撮影することが簡単に、きれいに撮影することができるようになったから。
条件さえ揃えば機材がスマホだけで十分である
今までのように安い給料から迷いながら買うということはしなくても良くなった。何十万円もするスマホを分割払い(一括払いもいるけど)で購入して、誰でも撮影することができるようになったのは写真を撮ることがハードルを上げることができた。身近になれば写真人口が増えるというのは、写真文化において発展を意味するところではあった。
だれでも写真が撮れる時代がやってきた
しかし、問題が発生した。写真家やクリエイターが予想していたことかもしれないが、ハードルが下がりすぎてしまい、ほぼすべてのスマホを持っている人たちが写真を撮ることができるようになったのだ。つまり写真をプロに頼む必要がなくなるほどのスマホが高性能であり被写体や撮影環境さえ合えば、プロが使っているようなハイエンドモデルのカメラ性能の変わらないようになった。
ただカメラ好きおじさんには頼む意味がなくなった
コンデジよりも持ち歩きが簡単で、データをすぐに相手に送り共有できる、世界に発信することもできるスマホだからこそ、情報媒体・端末としてスマホの価値が高くなってしまった。つまり写真家やカメラマンという存在が、機材だけに頼らず、技術によって判断されるべき存在になったのである。正直に申し上げれば「趣味で楽しんでいるおじさんたちに写真を撮ってもらうより、素人の写真のほうが軍配が上がる」「素人よりも技術や知識を明確に持った実績があるひとたちの価値が上がった」ということである。プロと素人が技術という視点では明確になったのである。
機材という点では、プロでなくとも金を積めば手に入れることができるので、明確になっていないので注意してほしい。プロ仕様のカメラを購入したから写真が上手くなるわけではなく、カメラで撮れる幅が広がるだけであるし、ジャンルを間違えれば表現方法が違うため、プロ仕様の価格が高いカメラでなくても、古いフイルムカメラで十分な感性を活かせる写真を撮ることはできる。
ただ趣味とプロ、機材の取り扱い知識や写真に関する知識は必要にはなったというのは明確にしておきたい。ただこれはお金を払って写真を撮ってもらう場合など、ある程度明確な基準を設けたいカテゴリに対してだと思ってほしい。趣味で誰からも文句を言われる筋合いがない自己満足の写真撮影においては適用しないかもしれない。趣味の延長線上で、フォトマスター検定を取得することで、写真文化に貢献する、写真技術を証明したい人はいるかもしれないが。
カメラじゃなくて、撮影者が評価される時代
意味でカメラ好きおじさんにマウントを取られたことがある若者は多いのではないだろうか？もっといえば、その機材じゃダメと頭ごなしに否定するおじさんに絡まれたことはある人はいるだろう。僕自身は絡まれたことはないが、友人がいきなり大阪のカメラ屋さんで絡まれたときに、隣にいたので不快な気持ちになったのを覚えている。
時代は機材の時代ではなく、知識や技術、感性を活かした機材を使って撮影された写真こそ、確実に評価される時代になったと僕は思っている。つまりプロが撮影した写真、技術や知識が見える写真、感性がある写真が伸びるようになり、誰が撮った写真なのかが重要になる時代が到来する。
ＡＩの時代がやってきた。
AIと写真と動画加工の時代
プロ以外でもある程度の知識を持っていれば写真と動画をAIを使用して加工できる時代がやってきた。つまり写真や動画がすでに持っているはず、創作性が失われていく。ただそんなに加工されたとしても、撮影者自体を手に入れた人生は加工できない。どんなにコンテンツを加工できても、製作者の人生まで加工できないのなら、写真家が生き残るために必要なのは、個人のライフワーク、積み上げてきたものに価値が出てくるという芸術の原点回帰しているようだ。歩んできた人生を変えることはできないので、ブランド化していくことができるのか？ある意味では芸能人のような存在として生きるのが、生活費を稼ぐことに繋がるようになった。多くのクリエイターや有料のマガジンサイトようなnote.やYoutubeチャンネル、有料サロンを運営し始めることで独自のブランドを確立していくことを選んだ。
まとめ：どんなに時代が変わっても
どんなに時代が変わったとしても、カタチが分かったとしても、本質にあるのは「誰が表現したのか」だと僕は思う。情報サービスが発達したり、フリマサイトが盛り上がりを見せても、最終的には誰が作って誰が運営しているのかって結構大事にしているのは多いはず。政治的な民族的な意味合いを含んでいるとしても、ひとつの見定める手段となっていることを理解しなければいけません。
とある中国のショッピングサイトを僕は利用していません。詐欺サイトではないのかもしれませんが、あらゆる情報から利用したくないし、利用しなくてもほかのサービスで代替が効くなら必要としません。必要とされるためにはサービス自体が信用され、積み上げてきた実績がそのまま価値と言われれば、写真もまた映像もまた誰が撮影したのか？というのは今後のクリエイターとしての価値を表す、加工することもできないブランドなのかもしれません。